Lago Maggiore – Mediterranes Flair im Norden Italiens

Der Lago Maggiore (deutsch: Langensee) ist ein See im Norden Italiens, welcher in den Regionen Piemont und Lombardei (80,1 %) sowie im Schweizer Kanton Tessin (19,9 %) liegt. Mit einer Fläche von 212,5 km², 372 Metern Tiefe, 66 Kilometern Länge und 10 Kilometern Breite ist der Lago Maggiore nach dem Lago di Garda der zweitgrößte See des Landes. Er reicht von der Po-Ebene bis hin zu den südlichen Alpen und ist einst durch das Abschmelzen der eiszeitlichen Gletscher entstanden. Insgesamt beträgt sein Einzugsgebiet 6386 km² (3326 km² Schweiz, 3060 km² Italien). Aufgrund seiner geografischen Lage am Rande der Alpen ist der See besonders geschützt vor kalten Winden aus dem Norden, weshalb ein überwiegend ein submediterranes Klima mit milden Wintern und warmen Sommern in dessen Umgebung vorherrscht.

Die Ufer des Lago Maggiore werden im Nordosten von hohen Felswänden sowie ursprünglicher Natur dominiert, während weiter westlich herrliche Villen und gepflegte Gärten die Umgebung prägen. Einer der wichtigsten Zu- und Abflüsse des Sees ist der Fluss Ticino. Dieser mündet im Norden bei Magadino in den Lago Maggiore bevor er diesem im Süden bei dem Ort Villagi wieder entspringt. Weitere wichtige Flüsse, die in den Langensee münden sind der Maggia und der 76 Kilometer lange Toce. Kennzeichnend für das Binnengewässer sind außerdem mehrere Inseln, von denen sicherlich die Borromäischen (benannt nach den ehemaligen Besitzern, der Familie Borromeo) am bekanntesten sind. Fünf Inseln (Isola Bella, Isola die Pescatori, Isola La Malghera, Isola San Giovanni, Isola Madre) im Golf von Verbania, zwischen den Orten Stresa und Verbania, schmücken die Oberfläche des Sees an seiner breitesten Stelle. Die größte unter ihnen, mit ca. 8 Hektar, ist die Isola Madre, welche unter anderem einen botanischen Garten beherbergt. Während die zweitgrößte Insel, die Isola Bella, mit einem prachtvollen Palast (Palazzo Borromeo) und Gartenanlage, eine Haupttouristenattraktion des Lago Maggiore darstellt, ist die Isola dei Pescatori (auch Isola Superiore, seit dem 14. Jahrhundert durchgehend bewohnt) einfach und authentisch geblieben.

Um und auf dem Lago Maggiore stößt man auf kleine Fischerdörfer, bäuerliche Häuser, prachtvolle Villen sowie zahlreiche sehenswerte Städte und Orte. Einer davon ist sicherlich die Stadt Verbania, die größte Stadt am See, welche mit luxuriösen Villen wie der Villa Taranto, der Villa Giulia oder der Villa San Remigio bezaubert. Der Kurort Stresa beeindruckt ebenfalls mit herrlichen Villen sowie zwei Palästen (Palazzo Borromeo Isola Bella, Palazzo Borromeo Isola Madre) auf den Borromäischen Inseln, in welchen unter anderem Kunstwerke, Möbel, Statuen und Stuckarbeiten bestaunt werden können. Ebenfalls auf zwei kleinen Inseln erbaut wurde die Burg Castelli di Cannero (ehemaliger Zufluchtsort der Familie Mazzarditi), deren Ruinen man noch heute vom Ufer des Sees aus betrachten kann. Außerdem beliebte Touristenattraktionen sind die Kupfer-Statue des Karl Borromäus in Arona, die Kapellen Sacro Monte di Ghiffa, welche zu den Sacri Monti und damit zum Weltkulturerbe der UNESCO zählen, sowie das in einen Fels gebaute Kloster Santa Caterina del Sasso.

Die deftige Küche am Lago Maggiore wartet vor allem mit regionalen Zutaten auf und begeistert mit ihrer Einfachheit sowie Ursprünglichkeit. Typisch für die Gegend sind Käsesorten wie Gorgonzola, Ziegenkäse oder der Bergkäse Bettelmatt, verschiedene Risotti, zubereitet mit dem Reis der piemontesischen Ebene, Schinken, Honig aus Novara oder dem Ossola-Tal sowie Fisch und Wein. Kulinarische Produkte, auch als Mitbringsel für Freunde und Familie, können unter anderem auf dem international bekannten Markt in Luino erworben werden. Dieser findet jeden Mittwoch statt und ist der wichtigste Markt am Lago Maggiore. An mehr als 350 Ständen kann man nicht nur Essen, sondern auch Anzieh-, Leder- sowie Keramikwaren erwerben.

Der Lago Maggiore biete eine Vielzahl an Freizeitmöglichkeiten. Zum einen ist der See ein Paradies für Wassersportler. Baden, Schwimmen, Surfen, Segeln oder Angeln sind nur einige der vielen Freizeitbeschäftigungen in und auf dem Wasser. Zudem kann mit einem Dampfer eine kleine Rundfahrt über den See unternommen werden, um so die malerische Landschaft in all ihren Zügen zu genießen. In den umliegenden Bergen und Tälern kann man ausgezeichnet Wandern, Fahrradfahren oder Klettern. Beliebte Ziele sind das Tal Valle Cannobina, der Pilgerweg Sacro Monte di Ghiffa sowie der Naturpark Val Grande, der größte Wildnispark Italiens. Wer den gewissen Kick sucht, findet diesen womöglich bei einer der angebotenen Alpenrundflüge mit einem Hubschrauber, beim Fallschirmspringen, Paragliding oder Bungeejumping. Für letzteres ist das Valle Verzasca in der Schweiz mit der 220 Meter hohen Sprunganlage, wo auch die Filmaufnahmen für den James Bond Film „Golden Eye“ stattfanden, bestens geeignet. Außerdem gibt es in mehreren Orten (Arona, Ascona, Locarno, Premeno, Stresa) die Möglichkeit auf einen der schönen Golfplätze ein paar Bälle einzulochen.

Aufgrund des milden Klimas ist der Lago Maggiore das ganze Jahr über ein beliebtes Reiseziel und dank der günstigen Lage in Norditalien sowohl mit dem Auto, dem Bus und der Bahn als auch mit dem Flugzeug gut zu erreichen.