Ischia - Wellnessoase im Golf von Neapel

Ischia ist eine 46,4 km² große Insel in der italienischen Region Kampanien. Sie liegt im Golf von Neapel, ca. 30 Kilometer nordwestlich von Capri und knapp 10 Kilometer östlich von Neapel entfernt. Das Eiland wird insgesamt von ca. 70.000 Menschen bewohnt und in 6 Gemeinden aufgeteilt, welche alle der Provinz Neapel angehören. Der höchste Berg Ischias ist der Monte Epomeo mit 789 Metern. Bedingt durch das mediterrane Klima herrschen das ganze Jahr über angenehm warme Temperaturen und milde Winter sowie heiße Sommer sind an der Tagesordnung.

Die Insel Ischia, deren Entstehung vor über vor ca. 80.000 Jahren ihren Anfang nahm, ist vulkanischen Ursprungs. Aufgrund dessen ist auf dem Eiland eine hohe Artenvielfalt vorzufinden. Unter anderem kann man Eidechsen, Geckos, Schmetterlinge und zahlreiche Insektenarten beobachten, während man über die dicht bewachsene Insel streift. Ein Großteil der Insel wird für den Anbau von Kulturpflanzen wie Wein, Tomaten, Zitronen, Feigen oder Datteln genutzt.

Ischia wurde als allererstes von den Griechen besiedelt, welche im 8. Jahrhundert v. Chr. die Stadt Pithekoussai gründeten. Nachdem diese die Insel wieder verlassen hatten, folgten im Laufe der Jahrhunderte eine römische Siedlung, ein Piratenstützpunkt, mehrere Vulkanausbrüche und ein Erdbeben. Seit dem 17. Jahrhundert stieg die Beliebtheit der Insel als Urlaubsgebiet, welche heute von über fünf Millionen Reisenden jährlich besucht wird. Diese lassen sich in den seltensten Fällen einen Besuch des Castello Aragonese entgehen. Die Festung liegt auf einem Felsen, welcher von einem traumhaften Garten mit Olivenbäumen, Kakteen, Palmen, Oleander sowie anderen Pflanzenarten geschmückt wird. Ein anderer sehenswerter Garten ist die kunstvolle Grünanlage La Mortella nahe der Ortschaft Forio. Das Anwesen war ursprünglich im Besitz des englischen Komponisten William Walten und beherbergt, neben der beeindruckenden Pflanzenvielfalt, ein Gartenmuseum, das Walton-Archiv sowie einen Konzertsaal. Ebenfalls in Forio zu finden ist die Kirche Santa Maria del Soccorso. Diese war im 14. Jahrhundert Teil eines Augustinerklosters und weist Elemente der Gotik, des Barock sowie der Renaissance auf. Die strahlend weiße Fassade ist zum Teil mit bunten Fliesen verziert und bildet zusammen mit dem Meer im Hintergrund ein herrliches Motiv.

Die Küche auf Ischia ist der Küche von Kampanien weitgehendst ähnlich. Fisch und Meeresfrüchte sowie regionales Obst und Gemüse sind Bestandteil vieler Gerichte. Ein besonderes Rezept der Insel ist das Coniglio all' ischitano, Kaninchen mit Tomaten, Knoblauch, Basilikum sowie Wein und Olivenöl. Auf der Insel Ischia wird eine spezielle Kaninchenart gezüchtet: das Grubenkaninchen. Auf dem Eiland gibt es zahlreiche Gruben und Löcher, welche ursprünglich für Weinreben gegraben worden sind und einen idealen Lebensraum für die tapsigen Vierbeiner bieten.

Das Steckenpferd der Insel Ischia sind mit Sicherheit die zahlreichen Thermalzentren. Aufgrund des vulkanischen Ursprungs gibt es auf Ischia jede Menge heiße Quellen und Fumarolen, eine Art vulkanischer Dampfaustrittspunkt, die sich viele Thermalbäder zunutze gemacht haben. Das Thermalwasser der Insel ist äußerst gesundheitsfördernd und weist einen sehr hohen Salzgehalt auf. Beliebte Thermalparks sind unter anderem der Negombo-Park in Lacco Ameno, die Aphrodite-Apollon-Gärten in Sant'Angelo und die Poseidongärten in Forio. Letztere ist die wohl berühmteste Thermalanlage auf der Insel. Wer hingegen nicht nur entspannen, sondern auch die Natur des Eilandes entdecken will, hat bei einer Wanderung auf den Monte Epomeo oder einer Radtour zur Landzunge Sant'Angelo die Möglichkeit dazu. Außerdem können an den herrlichen Stränden Ischias mehrere Arten von Wassersport (Schwimmen, Tauchen, Schnorcheln, Segeln, Surfen) betrieben werden.

Die Insel ist zum einen mit der Fähre von Neapel oder Pozzuoli aus erreichbar. Die Überfahrt beträgt ca. 90 Minuten. Zum anderen kann das Eiland auch mit dem Motorboot oder einem Katamaran angepeilt werden, was ca. 45 Minuten in Anspruch nimmt.