Basel - Die Kulturstadt am Dreiländereck

Basel ist eine Großstadt und politische Gemeinde sowie der Hauptort des Kantons Basel-Stadt im äußersten Nordwesten der Schweiz. Die Amtssprache ist Deutsch. Nach Zürich und Genf ist sie die drittgrößte Stadt in der Schweiz. Sie hat eine Fläche von 22.75 km² und zählt 172.662 Einwohner. Basel liegt im Dreiländereck zwischen der Schweiz, Deutschland und Frankreich. Die Stadt selber hat keine politischen Bezirke oder Stadtteile, wird aber aus statistischen Gründen in Wohnviertel, sogenannte Quartiere, gegliedert. Insgesamt gibt es 19 Quartiere, die sich links und rechts des Rheins verteilen. Auf der linken (südwestlichen) Seite des Rheinufers liegt Großbasel, am rechten Rheinufer liegt Kleinbasel. Die Mittlere Brücke verbindet dabei die Altstadt auf beiden Seiten des Rheins. Die Stadt ist zudem von drei niederen bis mittleren Gebirgszügen umgeben. Im Westen befinden sich die französischen Vogesen, im Osten der deutsche Schwarzwald und im Süden die Ausläufer des Juragebirges. Über den Rhein ist Basel auch mit der Nordsee verbunden. Somit ist die Region um Basel die einzige in der Schweiz mit einem Frachthafen, was die Stadt schon früh zu einem bedeutenden Knotenpunkt für wichtige Verkehrswege und damit Handelsplatz gemacht hat. Dank ihrer günstigen Lage hat die Stadt ein besonders mildes und sonniges Klima. Im Herbst gibt es im Vergleich zum Mittelland wesentlich weniger Nebelbildung. Die Jahresdurchschnittstemperatur liegt bei etwa 11,5 °C.

Der Rhein zieht sich quer durch die Stadt und ändert im sogenannten Rheinknie zwischen dem Schweizer Juragebirge und den Vorhöhen des Schwarzwaldes seine Flussrichtung von Ost-West nach Süd-Nord. Ab dort endet der Flussabschnitt Hochrhein und beginnt als Oberrhein. Kurz vor dem Rheinknie mündet zudem noch der Fluss Birs in den Rhein, welcher die Grenze zum Kanton Basel-Landschaft bildet. Die Stadt Basel verfügt mit 320 Hektar über einen hohen Anteil an Grünflächen, die aus zahlreichen Parks und mehreren botanischen Gärten bestehen. Dazu umgeben die Stadt noch etwa 71 Hektar Wald. Des Weiteren befindet sich der größte und erste Zoo der Schweiz in Basel, der sogenannte Zolli. Mit dem Etoschahaus bietet er unter anderem einen faszinierenden Einblick in die namibische Savanne. Insgesamt gibt es etwa 600 verschiedene Tierarten inmitten einer 11 Hektar großen Anlage, mit einer exotischen Flora, mitten in der Stadt.

Anhand von archäologischen Funden lässt sich nachweisen, dass sich bereits vor 300.000 Jahren die ersten Menschen in der Region Basel aufhielten. Erste Siedlungsspuren werden auf das 5. Jahrhundert v. Chr. zurückdatiert. Etwa um 150 v. Chr. entstand die keltische Siedlung der Rauriker. Um 43 v. Chr. geriet die Siedlung dann unter römische Herrschaft und wurde in Augusta Raurica umbenannt. Die Überreste dieser Siedlung kann und sollte man sich während einer Reise nach Basel unbedingt anschauen. Auf der Mittleren Brücke befindet sich die Skulptur "Helvetia auf Reisen", die 1980 von der Basler Künstlerin Bettina Eichin gefertigt wurde. Die Helvetia ist eine allegorische Frauenfigur, welche die Schweiz versinnbildlicht. Jährlich findet eine der weltweit bedeutendsten Kunstmessen in Basel statt, die Art Basel. Besonders sehenswert sind vor allem auch der Marktplatz mit seinem 1514 erbautem roten Rathaus sowie das Spalentor (das ehemalige Stadttor). Für die Theater- und Musicalbegeisterten Reisenden bietet das Musical Theater Basel, das erste Musical-Theater der Schweiz, ein regelmäßiges Angebot an Aufführungen. Weiterhin ist Basel eine Stadt mit einer bedeutenden Orgelkultur, was sich an den acht Kirchen mit ihren beeindruckenden historischen Orgeln widerspiegelt. Vor allem aber ist Basel eine Stadt der Museen mit der höchsten Museumsdichte des Landes. Davon gibt es über vierzig an der Zahl. Darunter ist unter anderem das Kunstmuseum Basel, mit nicht nur der größten regionalen Kunstsammlung der Schweiz, sondern auch der ältesten der Welt. Weiterhin gibt es das Antikenmuseum, das Architekturmuseum, das Naturhistorische Museum und das Museum der Kulturen. Neben den unzähligen Museen gibt es auch viele Kleintheater und Galerien. Ebenso sehenswert, ist das neben der Mittleren Brücke stehende Münster, eines der bekanntesten Wahrzeichen von Basel. Wer sich die Mühe macht und den Turm besteigt, wird dafür aber mit einer wunderbaren Aussicht über den Rhein und die Stadt, die Vogesen bis hin zum Schwarzwald belohnt.

Basel ist eine Stadt in der jeder etwas geboten bekommt. Vor allem kulinarisch hat die Stadt einiges zu bieten. Zu den typischen Basler Spezialitäten gehören unter anderem die Basler Mässmögge (eine Süßigkeit mit Haselnussfüllung), das Schlumbergerli (ein knuspriges Brötchen) oder der Hypokras (ein gesüßter Rotwein). Besonders empfehlenswert ist auch das Fischgericht Salm nach Basler Art, dessen Rezept bis zu den Römern zurückgeht. Wer es etwas süßer mag, sollte unbedingt die Basler Läckerli (ein Honigkuchen) probieren und dann gleich noch einen Ausflug ins Läckerli Huus machen. Es gibt zahlreiche Sportveranstaltungen, die über das gesamte Jahr verteilt sind. Dank des milden und sonnigen Klimas kann man besonders gut auf der berühmten Rheinpromenade Spazierengehen und die schöne Umgebung genießen oder auch bis spät Abends das Treiben auf und neben dem Fluss verfolgen. Wer sich einfach nur entspannen möchte findet um Basel vielerlei Naherholungsmöglichkeiten. Die Stadt hat auch einen sehr lebendigen Brauchtum, der vor allem während der weltbekannten Fastnacht spürbar wird, wenn sich die traditionellen Basler Pfeifer und Tambouren auf den Straßen zeigen. Die Basler Fasnacht ist die größte der Schweiz und gleichzeitig die einzige protestantische der Welt. Nach dem Military Tattoo in Edinburgh, Schottland, ist das Basler Tattoo das weltweit zweitbekannteste Tattoo-Event der Welt. Auch die Basler Herbstmesse ist die größte und älteste Vergnügungsmesse der Schweiz. Sie findet jeweils am Samstag vor dem 30. Oktober statt und beginnt immer pünktlich um 12 Uhr mit dem Läuten der Messeglocke der St. Martins Kirche. Die Basler Weihnacht auf dem Barfüsserplatz und Münsterplatz gilt als einer der traditionellsten und größten Weihnachtsmärkte der Schweiz. Auch der jüngeren Generation hat die Stadt einiges zu bieten. So findet zum Beispiel das Sonic, das größte Techno-Dance-Event der Schweiz, in der St. Jakobshalle statt. Im August wird Basel mit dem Isle of Dreams Festival zum Zentrum der Schweizer Elektro-Szene. Jährlich finden insgesamt mehr als 1000 Konzerte in der Stadt statt. Auch das Nachtleben ist sehr belebt. Ganz gleich ob im Englischen Pub, einer edlen Bar im 31. Stock des Messeturms oder in einer gemütlichen Kneipe, hier wird jeder Geschmack bedient. Reisende die gerne Einkaufen, sind bestens in den zahlreichen Boutiquen und Einkaufszentren der Stadt aufgehoben.

In Basel kann man einiges erleben. Vor allem Kulturliebhaber kommen hier vollends auf ihre Kosten. Die Stadt bietet sich aber auch für ruhige und erholsame Familienurlaube an. So kann man zum Beispiel mit einem Passagierschiff oder dem Rhytaxi (Wassertaxi) einen Ausflug auf dem Rhein machen. Zudem lädt der Rhein vor allem im Sommer zum Baden ein. Einmal jährlich findet das Offizielle Basler Rheinschwimmen statt. Die Stadt kann man bei diversen Stadtführungen, entweder zu Fuß, mit der Oldtimertram, dem Fahrrad oder auch auf den Segways erkunden. Ein Highlight für Jung und Alt ist außerdem der City Treasure Hunt, eine Schatzsuche durch Basel.

Die Stadt Basel ist wie fast alle Regionen der Schweiz problemlos zu erreichen. Dank seiner günstigen Lage zwischen den wichtigen großen europäischen Autobahnkreuzen Nord-Süd und Ost-West ist die Region besonders einfach mit dem Auto zu erreichen. Der Grenzübergang Basel-Weil ist einer der meistfrequentierten der Schweiz und sollte, wenn möglich, während der Ferienzeit wegen hoher Staubildung gemieden werden. Den Flughafen Basel-Mülhausen teilt sich die Stadt mit dem in Frankreich liegenden Elsass. Mit seinen drei Bahnhöfen hat Basel zudem eine hervorragende Zuganbindung zu allen Schweizer Städten und den wichtigsten Metropolen Europas.