Genf - Kultur pur am Genfersee

Genf (franz. Genève) ist eine politische Gemeinde sowie der Hauptort des gleichnamigen Kantons im Südwesten der Schweiz. Die Stadt liegt zwischen den Alpengipfeln und dem Hügelzug des Juragebirges. Sie hat eine Ausdehnung von 15,93 km² und zählt 195.177 Einwohner. Die Amtssprache ist Französisch. Nach Zürich ist sie die bevölkerungsreichste Stadt der Schweiz. Sie liegt direkt am Genfersee und gehört zur Großregion Genferseegebiet. Die Rhône, aus Frankreich kommend, fließt durch Genf und mündet schließlich in den Genfersee. Das Stadtgebiet setzt sich aus vier Stadtteilen zusammen: Cité, Plainpalais, Eaux-Vives und Petit-Saconnex. Am rechten Ufer gibt es viele große Hotels und unzählige Restaurants. Am linken Ufer erstreckt sich die Altstadt, das Herz von Genf, mit dem Einkaufs- und Geschäftsviertel. Das eigentliche Zentrum der Altstadt ist jedoch der Place du Bourg-de-Four, der älteste Platz der Stadt. Das Klima in der Stadt ist dank des Sees milder als in anderen großen Städten wie Zürich oder Basel. Zudem tragen die Alpen und die Hügel des Juragebirges zum milden Klima bei, da sie schützend um die Stadt gelegen sind.

Trotz aller Moderne wird Genf als eine der grünsten Städte Europas bezeichnet. Etwa 20 Prozent (310 ha) sind Grünflächen, weshalb die Stadt auch häufig als „Stadt der Parks“ bezeichnet wird. Die Grünflächen tragen zudem erheblich zu der ohnehin schon hohen Lebensqualität bei. Besonders schöne Parks sind der Parc de la Grange mit seinem zauberhaften Rosengarten, der Perle-du-Lac sowie der Parc des Bastions, das grüne Herzstück der Stadt. Ebenso einen Besuch wert ist der Englische Landschaftsgarten (franz. Jardin Anglais) mit der beliebten, aus etwa 6500 Blumen bestehenden, Uhr, der Horloge Fleurie. Sie ist ein weltbekanntes Symbol für die Genfer Uhrenindustrie. Nicht zu vergessen sind die verschiedenen botanischen Gärten und der prächtige Genfersee, direkt vor den Toren der Stadt.

Gemeinsam mit Zürich, Bern und Basel ist Genf eine der ältesten Städte der Schweiz. Die Besiedlung der Stadt begann bereits um 5.000 v. Chr. In der Römerzeit, etwa um 120 v. Chr., stieg die Stadt zur Handels- und Wirtschaftsmetropole auf. Bereits im 16. Jahrhundert fanden in Genf die ersten Handelsmessen statt. Eine der heute international bekanntesten Messen ist der Genfer Autosalon. Heute gilt Genf als eine der Städte mit höchster Lebensqualität, ist nach Zürich und Tokio aber auch die drittteuerste Stadt der Welt. Aufgrund der langen Geschichte hat die Stadt unglaublich viel an kulturellen Sehenswürdigkeiten zu bieten. In der Basilika Notre-Dame de Genève können Reisende mehrere Ausgrabungen besichtigen. Wer sich dann auch noch die Mühe macht und auf den Nordturm hinauf steigt, wird dafür mit einem fantastischen Ausblick über die Stadt und ihre Umgebung belohnt. Im Genfersee steht das Wahrzeichen Genfs, der Jet d'Eau - eine 140 Meter hohe Wasserfontäne. Wer sich für das Theater begeistert, sollte sich unbedingt eine Vorstellung im Grande Théâtre, dem Genfer Opernhaus anschauen. Besonders sehenswert ist die St.-Pierre-Kathedrale, in welcher der französische Reformator Johannes Calvin einst gelehrt hatte. Zudem gibt es eine riesige Auswahl an Museen und etwa 120 Galerien, sodass jeder kunst- und kulturliebende Reisende voll auf seine Kosten kommt. Sehr empfehlenswert sind vor allem das Kunst- und Geschichtsmuseum, das Internationale Rotekreuz- und Rothalbmondmuseum, das Internationale Museum der Reformation sowie das Geburtshaus von Jean-Jacques Rousseau. Die Altstadt überzeugt vor allem mit ihren alten Gebäuden und das Brunswick-Monument besticht durch seine besondere Architektur und Geschichte. Letzteres wurde im neugotischen Stil errichtet. Es ist eine historische Reproduktion des Familiengrabes der Scaligeri im italienischen Verona des 14. Jahrhunderts und wurde auf Wunsch des Herzogs von Brunswick errichtet. Nicht zu vergessen ist natürlich die Tatsache das Genf die Heimat der Luxusuhrenindustrie ist. So findet jedes Jahr eine exklusive Uhrenmesse in Genf statt, bei der nur absolute Spitzenprodukte vorgestellt werden. Weitere wichtige Messen sind neben dem Automobilsalon und der Uhrenmesse ebenso die Erfindermesse und die Buchmesse.

Das Prestige und die Eleganz der Stadt spiegeln sich vor allem in den zahlreichen Hotels und Gourmet-Restaurants sowie dem kulturellen Angebot wider. Nicht ohne Grund wird Genf als ein weltbekanntes Zentrum der Gastronomie angesehen. Es gibt eine Reihe kulinarischer Spezialitäten, die den Reisenden eine ganz besondere Gaumenfreude bereiten werden. Dazu gehören die Longeole (eine Genfer Wurstspezialität), das Rissole aux poires (mit Birnen gefüllte Teigtaschen), das Cardon de Genève (ein Gemüse aus der Region Genf), die Forelle mit Mandeln sowie die Genfer Quarkpastete. Auf den Quais, den Seepromenaden, kann man wunderbar flanieren. Dabei kann man eine Vielzahl wunderschöner Parkanlagen und Gärten entdecken, die sich vom See bis hin zu den Alpen ziehen. Mit den Mouettes, einer Art Wassertaxis, kann man ganz entspannt von einem Ufer zum anderen fahren und dabei die tolle Aussicht auf die Stadt und die Berge genießen. Am 12. Dezember findet das L'Escalade statt, ein Fest zur Feier der misslungenen Eroberung durch Savoyen im Jahr 1602. Dabei verkleiden sich die Kinder und ziehen singend von Café zu Café. Mit dem Lied "Cé Qu'è Lainô" werden die Ereignisse von 1602 im alten Genfer Dialekt nacherzählt. Die Mitglieder der "Kompanie von 1602" reiten in historischen Kostümen, mit Schwert und Lanze, durch die Straßen. Es gibt zudem ein breit gefächertes Angebot an Sport, Shopping und Party. Die zahlreichen eleganten Boutiquen lassen das Herz jedes Modebegeisterten höherschlagen. Besonders die jungen Leute bekommen die Möglichkeit das bunte Nachtleben auf verschiedene Art und Weise zu erleben. Sie haben die Wahl zwischen zahlreichen Bars, Kneipen, Diskotheken und Cocktailbars. Es gibt aber auch irische Pubs, die besonders bei fußballverrückten Gästen sehr gut ankommen. Somit ist für die richtige Unterhaltung für jedermann gesorgt.

Ein beliebtes Ausflugsziel ist der im nahegelegenen Nachbarland Frankreich befindliche Berg Salève. Eine Seilbahn bringt die Reisenden in nur wenigen Minuten hinauf auf die 1100 Meter hohe Spitze. Von dort hat man einen atemberaubenden Blick auf die Stadt Genf, den Genfersee, die Alpenkette, das Juragebirge sowie den Mont Blanc. Auf dem Genfersee kann man mit einem Schiff oder einem gemietetem Segelboot die einzigartige Kulisse, bestehend aus Burgen, prächtigen Residenzen und einem wunderschönen Landschafts- und Bergpanorama, bestaunen. Zudem kann man im See tauchen. Im Sommer bieten sich die Strandbäder Les Bains de Paquis und Geneve Plage zum Baden an. Auf der Arve, einem Nebenfluss der Rhône, kann man eine Rafting-Tour machen. Die Altstadt kann man entweder mit Segways, dem Minizug, zu Fuß oder mit dem Fahrrad erkunden. Letzteres kann man sich kostenlos in der Stadt ausleihen und damit die nähere Umgebung erkunden. Im Winter fahren täglich Busse in die Skigebiete rund um die Stadt.

Die Anreise nach Genf erfolgt am leichtesten über die Autobahn A1, der wichtigsten Autobahnstrecke der Schweiz. Auch mit dem Zug ist es ein leichtes nach Genf zu gelangen, denn der Hauptbahnhof Cornavin ist sehr günstig ins europäische Schienennetz angebunden. Es gibt Verbindungen zu allen europäischen Hauptstädten, was Genf für eine Städtereise besonders attraktiv macht. Der internationale Flughafen Genf (GVA) ist lediglich 5 Kilometer von der Stadtmitte entfernt. In Genf gibt es kostenloses WLAN und Trinkwasser zum Abfüllen.