Vest-Agder - Die südlichste Provinz Norwegens

Vest-Agder ist eine Provinz (Fylke) in Norwegen und ist dessen südlichster Landesteil. Sie nimmt eine Fläche von 7.276 km² ein und wird durch Rogaland sowie Aust-Agder begrenzt. Der Skagerrak, ein Teil der Nordsee, bildet eine natürliche Grenze im Süden der Fylke. Den südlichsten Teil des gesamten Landes bildet die Insel Pysen, währen das Kap Lindesnes den südlichsten Festlandpunkt darstellt. Insgesamt besteht Vest-Agder aus 15 Kommunen und zählt rund 178.500 Einwohner, von denen der Großteil in den Städten entlang der Küste lebt. Der Verwaltungssitz und die größte Stadt ist Kristiansand. Weitere für den Tourismus bedeutende Ortschaften sind Mandal, Farsund, Lyngdal, Lindesnes und Flekkefjord. Das Klima ist warm-gemäßigt. Die milden Temperaturen hat Vest-Agder dem Golfstrom zu verdanken. Da die Fylke die meisten Sonnenstunden Norwegens aufweist, wird sie auch "Sonnenscheinküste" genannt.

Das Landschaftsbild von Vest-Agder ist sehr abwechslungsreich. Zum einen findet sich hier die traumhafte Küstenregion mit den vielen tollen Sandstränden, romantischen Buchten sowie Halbinseln und zahlreichen vorgelagerten Schäreninseln. Ihren ganz besonderen Charakter verdankt die Küste allerdings den 31 größeren und kleineren Fjorden sowie den 6 Tälern, die sich von der Küste bis ins Landesinnere schlängeln. Dort wird das Panorama vor allem durch die Wald- und Fjelllandschaften geprägt, aber auch zahlreiche Hochebenen und wasserreiche Täler sind vorhanden. Es gibt eine Vielzahl an Seen und Flüssen, darunter sind unter anderem der Selurasee sowie die Flüsse Mandalselva, Otra und Sira. Die Hochebenen bestehen hauptsächlich aus Moorlandschaften und werden als Weideflächen für Rinder und Schafe genutzt. Ganz im Norden der Fylke befinden sich die südlichen Ausläufer des Setesdalen, welches vom Bergmassiv Setesdalheiene umgeben ist.

Das Leben in Vest-Agder ist vor allem durch die Seefahrt und den Handel der vergangenen Jahrhunderte geprägt. Ein Highlight ist insbesondere der Leuchtturm von Lindesnes, dem ältesten Leuchtturm Norwegens. Er wurde bereits 1655 in Betrieb genommen und wird noch heute genutzt. Im Leuchtturm befindet sich zudem ein Museum, das die Geschichte und Entwicklung der Seefahrt auf interessante Weise darstellt. Ebenso interessant ist das Vest-Agder Museum in Kristiansand, welches ebenfalls Ausstellungen zur Schiff- und Seefahrt präsentiert. Kristiansand war einst eine Garnisonsstadt, wovon noch heute die Christiansholm Festning zeugt. Sehr zu empfehlen sind hier auch die Domkirche, die um 1885 im neugotischen Stil errichtet wurde, das Gimle Herrgård Museum – das alte Herrenhaus des Reeders Bernt Holm aus dem Jahre 1807 sowie das Sørlandets Kunstmuseum und das Theater- und Konzerthaus Kilden. In Farsund locken insbesondere das Heimatmuseum, das Husan, das ehemalige Haus der Stadtgründerfamilie Lund sowie das Lista Museum mit seiner kulturhistorischen Sammlung. Ein weiteres Highlight ist die Bøkkerbua in Kvinesdal, der letzten noch erhaltenen Werkstatt Südnorwegens, wo noch heute Holzfässer auf traditionelle Weise angefertigt werden.

In Vest-Agder kann man sehr viel erleben. Vor allem Familien können hier eine wunderschöne Zeit verbringen. Dafür sorgt insbesondere der Kristiansand Dyrepark, ein Freizeit- und Vergnügungspark. Aber auch eine Fahrt mit der Setesdalbanen, einer alten Museumseisenbahn, verspricht eine tolle Zeit. In Mandal verzaubert die Innenstadt mit ihren vielen verwinkelten Gassen und den zahlreichen alten Holzhäusern, Cafés und Geschäften. Hier bereitet das Bummeln richtige Freude. Ein echtes Einkaufserlebnis verspürt man allerdings auch in Kristiansand. Langeweile ist in Vest-Agder ein Fremdwort, denn hier finden das gesamte Jahr über zahlreiche Festivals statt. In Vanse gibt es beispielsweise das American Festival in Brooklyn Square und in Farsund lockt besonders das North Sea Festival. Kristiansand überzeugt zum einen mit dem Måkeskrik Music Festival und zum anderen mit dem Palmesus Beach Festival – ein echtes Muss. In Mandal findet wiederum das Schalentierfestival statt, bei dem auf langen Tischen, die durch die gesamte Stadt aufgestellt sind, alle Arten von Fisch und Schalentieren angeboten werden. Überhaupt sollten Reisende hier unbedingt die leckeren Fischgerichte probieren.

Vest-Agder bietet hervorragende Sport- und Freizeitmöglichkeiten, ganz gleich ob man sich lieber im Wasser oder an Land betätigen möchte. Vor allem die schönen Strände laden zum Baden und Erholen ein. Das Meer selbst ruft zum Tauchen, Angeln und Wassersport betreiben auf. Aber auch die zahlreichen Seen und Flüsse bieten beste Gelegenheiten zum Rafting, Kanu oder Kajak fahren. Reisende, die sich lieber an Land betätigen, können die Landschaft auf einem der vielen Wanderrouten oder auch mit dem Mountainbike erkunden. Für gemütlichere Radtouren eignet sich besonders die Stadt Kristiansand mit ihrem guten Radwegenetz. Die Stadt bietet zudem passionierten Golfspielern die Chance ihrer Leidenschaft nachzukommen. In den Bergen haben Reisende ebenfalls gute Gelegenheiten zum Wandern, aber auch zum Klettern und Bergsteigen. Im Winter rufen diese wiederum zum Wintersport auf. Reisende, die gerne Campen, haben die Qual der Wahl zwischen Campingplätzen entlang der Küste oder im Landesinneren. Eine traumhaft schöne Atmosphäre bieten sie dabei alle.

In Kristiansand befindet sich ein Flughafen sowie der Hauptfährhafen der Provinz Vest-Agder. Die Fähre ermöglicht es Reisenden mit dem eigenen Auto anzureisen, jedoch besteht auch die Möglichkeit die gesamte Strecke zu fahren. Die Europastraße 18 führt über Oslo direkt bis nach Kristiansand. Auch die Anreise mit dem Zug ist über Oslo möglich.