Miami - "Die Magische Stadt" mit karibischem Flair

Die Stadt Miami befindet im Süden des Bundesstaates Florida an der Ostküste der USA und gehört zum Miami-Dade County. Mit ihrer knapp halben Million Einwohner liegt die 143,1 km² große Stadt an der Mündung des Miami River in der Bucht von Biscayne, einem Teil des Atlantischen Ozeans. Die Metropolregion Miami, wozu auch der Nachbarort Miami Beach gehört, umfasst jedoch rund 5,5 Millionen Einwohner. Der Name Miami stammt vom indianischen Wort "Mayaimi" ab, was so viel bedeutet wie "großes Wasser". Die Stadt besitzt ein tropisches Monsunklima mit besonders heißen, feuchten Sommern und trocknen, warmen Wintern. Die hohe Luftfeuchtigkeit entsteht durch die vermehrten Niederschläge, die vor allem zwischen Mai und Oktober ihren Höhepunkt erreichen. Zu dieser Zeit wird Miami auch häufig von Hurrikanen heimgesucht. Die beste Reisezeit liegt zwischen März und Mai.

Miami wurde erst 1896 offiziell zur Stadt ernannt. Mit dem nachfolgenden Anschluss an das Eisenbahnnetz sowie dem Bau der ersten Hotels begann bald darauf der Tourismus aufzublühen. Immer mehr Menschen zog es in den 1920er Jahren nach Miami, größtenteils, weil zu dieser Zeit noch das Glücksspiel erlaubt war, was einen enormen Bau-Boom auslöste. Heute ist Miami eine der am schnellsten wachsenden Städte der USA. Die Mehrheit der Einwohner hat hispanische Wurzeln. Sie sind überwiegend kubanischen Ursprungs und das merkt man der Stadt auch an. Vor allem Little Havana ist ein großer Anziehungspunkt für viele Reisende, genauso wie das Vizcaya Museum and Gardens, einer Villa mit Garten im Stil der norditalienischen Renaissance. Ein wichtiges Wahrzeichen und eine beliebte Sehenswürdigkeit ist der Freedom Tower, ein 1925 erbauter Turm, der an die kubanische Immigration erinnern soll. Weitere historische Attraktionen sind beispielsweise der Barnacle History State Park, das Historical Museum of Southern Florida und das Jewish Museum of Florida. Dass Miami direkt am Meer und unweit der Karibik liegt, merkt man wiederum an Attraktionen wie dem Miami Sea Aquarium, Jungle Island sowie Fairchild Tropical Botanical Garden. Großgeschrieben wird hier auch die Kunst, was durch diverse Kunstmuseen wie dem Pérez Art Museum, Bass Museum of Art, Lowe Art Museum, Frost Art Museum oder Museum of Contemporary Art bestätigt wird. Ein echtes Highlight ist der Art Deco District mit der größten Dichte an Art Deco Gebäuden der Welt.

Wer nach Miami reist, den erwartet eine einzigartige Vielfalt an Kulinarik, Einkaufsmöglichkeiten, Nachtleben und Stränden. Kulinariker werden mit Speisen aus den verschiedensten lateinamerikanischen Kulturen verwöhnt. Der Bayside Marketplace ist ein beliebtes Einkaufszentrum inmitten der Stadt mit vielen Restaurants, Geschäften und Unterhaltungsmöglichkeiten. Hier ist für jeden Geldbeutel etwas dabei. Das Angebot reicht von kleinen Souvenirs über Technik, Mode bis hin zu Pflegeprodukten und Schmuck. An den Wochenenden ist die Stimmung immer besonders gigantisch, denn dann gibt es diverse Tanz- und Livemusik-Events. Zudem ist der Bayside Marketplace jeden Abend ein perfekter Ausgangspunkt für eine Partynacht. Eine weitere beliebte Einkaufsstraße ist die Miracle Mile. Auch der berühmte Ocean Drive ist immer voller Menschen. Bei Tag trifft man sich in den angesagten Cafés und Restaurants im kubanischen Stil, bei Nacht wird der Ocean Drive zum Mekka für all jene, die auf der Suche nach einem hippen und heißen Nachtleben sind. Sonnenanbeter haben die Qual der Wahl zwischen einigen der schönsten Strände des Landes. Die langen, breiten und weißen Sandstrände mit dem kristallklaren, warmen Wasser locken täglich tausende Besucher an. Am beliebtesten sind dabei die Strände von South Beach. Reisende, die es etwas ruhiger mögen, finden in der Espanola Way, einer alten Pflasterstraße, einige sehr schicke Boutiquen und gemütliche Cafés.

Miami bietet zahlreiche Möglichkeiten sich aktiv zu betätigen. So können Reisende entweder an den Strandpromenaden spazieren gehen, durch die hübschen Straßen bummeln oder Rad fahren. An den Stränden kann man wunderbar Wassersport wie Surfen oder Jet Ski fahren betreiben sowie Schwimmen, Schnorcheln, Angeln oder Wassertrampolin springen. Wer auf der Suche nach einem Adrenalinschub ist, hat die Möglichkeit einen Tandem-Fallschirmsprung zu machen, sich bei der Miami Exotic Auto Racing Experience einen Traum zu verwirklichen oder mit dem Airboat durch den Everglades Nationalpark zu düsen. Letzterer befindet sich unweit außerhalb der Stadt. Die zahlreichen Alligatoren, für welche die Everglades so berühmt sind, sind jedoch nicht die einzigen spektakulären Lebewesen die man dort vorfindet. Es gibt dort ebenso Amerikanische Krokodile, Seekühe, Delfine, Weißkopfseeadler und Schmuckreiher. Die beste Reisezeit um besonders viele Tiere zu sehen liegt zwischen Dezember und April. Die Wege zwischen den Zypressen und Mangroven in den Everglades eignen sich sehr gut zum Wandern und Rad fahren, die Wasserwege zum Kanu oder Kajak fahren oder um einen Ausflug mit dem Sumpfboot zu machen. Sehr beliebt ist zudem ein Tagesausflug nach Key West, eine Stadt, die schon Schriftsteller wie Ernest Hemingway, Truman Capote und Tennessee Williams verzauberte.

In Miami lebt die kubanische Kultur. Da ist es auch nicht verwunderlich, dass etwa 67 Prozent der Bevölkerung spanische Muttersprachler sind. Lediglich 25 Prozent der Einheimischen sind englische Muttersprachler. Obwohl Englisch noch immer die Amtssprache in Florida ist, kommt man teilweise mit Spanisch besser zurecht. Nicht ohne Grund wird Miami "Das Tor nach Lateinamerika" genannt.