Fraser Coast - Sandiges Ferienparadies

Die Fraser Coast ist eine Region im australischen Bundesstaat Queensland. Das knapp 7000 km² große Gebiet wird von ca. 95.000 Menschen bewohnt und liegt ungefähr 200 Kilometer von Brisbane entfernt. Verwaltungssitz und größte Stadt der Region ist Maryborough. Das absolute Highlight der Umgebung bildet die 1.840 km² große Insel Fraser Island. Diese ist die größte Sandinsel der Welt und seit 1992 ein Teil des UNESCO-Weltnaturerbes. Das Wetter vor Ort wird durch ein gemäßigtes Klima mit warmen Sommer und milden Wintern bestimmt.

Die Hauptattraktion der regionalen Landschaft ist unumstritten die fabelhafte Inselwelt von Fraser Island im Great Sandy Nationalpark. Aber wer glaubt die größte Sandinsel der Welt bestehe nur aus riesigen Sandbänken, kilometerlangen Sandstränden und weiten Dünen, irrt gewaltig. Das knapp 15 Kilometer breite und 124 Kilometer lange Eiland besticht mit herrlich grünen Regen- und Mangrovenwäldern, farbenfrohen Wildblumen, bunten Sandsteinformationen, romantischen Bächen sowie glasklaren Seen (z. B. Lake Wabby, Lake McKenzie, Lake Garawongera). Die Fauna vor Ort wartet unter anderem mit über 350 Vogelarten, Fröschen, Schlangen, Süßwasserschildkröten, Wallabys, Opossums, Wildpferden (Brumbies) und Dingos (australischer Windhund) auf. Letztere zählen laut Untersuchungen aus dem Jahre 2004 zu den rein-rassigsten ihrer Art. Außerdem einen Teil der faszinierenden Tierwelt der Fraser Coast bilden die zahlreichen Buckel- und Pottwale, die sich jedes Jahr von Juni bis November in den Gewässern zwischen Hervey Bay und Fraser Island tummeln.

Fraser Island war das ursprüngliche Siedlungsgebiet des Aborigine-Stammes Butchulla, deren Mitglieder die Insel auf den Namen K'gari (Paradies) tauften. Der heutige Name jedoch geht auf das Schiffsunglück der 1836 gekenterten Stirling Castle und dessen Kapitän James Fraser zurück. Ein weiterer Schiffsbruch, der in der Geschichte der Insel eine Bedeutung spielt, ist der Untergang der S.S. Maheno bei Eli Creek. Der Luxusdampfer lief während eines Zyklons im Jahre 1935 vor Fraser Island auf Grund und wurde mit der Zeit von der Natur arg zugerichtet. Das rostige Schiffswrack, von dem heute lediglich die oberen Decks noch sichtbar sind, ist neben der einzigartigen Natur eines der beliebtesten Sehenswürdigkeiten von Fraser Island und zeugt von den zahlreichen Schiffsunglücken in naher Umgebung. Auf dem Festland der Region sind vor allem der idyllische Küstenort Hervey Bay und das bezaubernde Städtchen Maryborough ein Touristenmagnet. Die ansehnliche Innenstadt mit ihren historischen Gebäuden, charmanten Galerien, informativen Museen und dem Geburtshaus von P. L. Travers, der Autorin des weltweit berühmtesten Kindermädchens Mary Poppins, ist allemal einen Besuch wert.

Die Fraser Coast ist Australiens Hotspot für Walbeobachtungen. An wenigen Orten der Welt stößt man zwischen den Monaten Juni und November derart leicht auf Buckel- und Pottwale wie in Hervey Bay. Die imposanten Meeressäuger können unter anderem im Rahmen einer geführten Whale-watching-Tour hautnah erlebt werden, aber auch für einen romantischen Spaziergang oder als Ausgangspunkt für einen Ausflug nach Fraser Island ist die Küstenstadt bestens geeignet. An der Fraser Coast lässt sich jedoch nicht nur wunderbar entspannen und aufregende Naturabenteuer erleben, sondern auch der Shopping- und Feierlaune frönen. Vor allem Maryborough mit seinen vielen klassischen Pubs sowie bezaubernden Kunst- und Handwerksläden stellt eine ausgezeichnete Anlaufstelle für eine Shoppingtour oder einen Pub- beziehungsweise Restaurantbesuch dar. Die wöchentlich stattfindenden Maryborough Markets mit ihrem abwechslungsreichen Angebot aus Kunst, Souvenirs und kulinarischen Produkten, bieten zusätzlich die Möglichkeit für einen entspannten Einkaufsbummel.

An der Küste der Fraser Coast und an den herrlichen Seen auf Fraser Island lässt es sich hervorragend Schnorcheln, Tauchen, Baden und Schwimmen. Aber auch andere Sportarten wie Surfen, Wasser- und Jetski fahren sowie Angeln sind beliebte Freizeitaktivitäten auf beziehungsweise am Wasser. Des Weiteren zählen Reiten, Parasailing, Camping, Geländewagentouren, Fahrradfahren und Wandern zu den häufigsten Freizeitbeschäftigungen an der Fraser Coast sowie auf Fraser Island. Besonders letzteres ist dank der zahlreichen Wanderwege wie dem Fraser Island Great Walk ohne Probleme möglich und dank des sandigen Untergrunds eine zusätzliche Herausforderung.

Die Region Fraser Coast ist am besten über den regionalen Flughafen Hervey Bay Airport zu erreichen. Als Ausgangspunkt für Ausflüge nach Fraser Island ist das Küstenstädtchen ebenfalls geeignet. Allerdings gibt es auch Charterflüge, die Fraser Island (Orchid Beach Airport) direkt ansteuern. Bei einem Badetag auf der größten Sandinsel der Welt ist zu beachten, dass vom Baden im Meer dringend abgeraten wird. Die starken Strömungen, die tiefen Gewässer und die vor Ort lebenden Haie können den Badespaß schnell zu einer lebensgefährlichen Angelegenheit machen.