Kefalonia - Üppige Natur & idyllische Strände

Kefalonia (auch Kefallinia) ist die größte der Ionischen Inseln und liegt westlich des griechischen Festlands. Die Größe der Insel scheint nicht genau bestimmt zu sein, da die Flächenangaben zwischen 688,4 km² und 788,3 km² schwanken. Die Anzahl der Inselbewohner liegt bei etwa 41.000. Kefalonia ist überwiegend gebirgig, wobei die höchste Erhebung der Berg Aenos mit einer Höhe von 1.627 Metern ist. Der wichtigste Ort und zugleich Hauptstadt der Insel ist Argostoli. Weitere wichtige Ortschaften sind Lixouri, Fiskardo, Karavados, Lassi, Sami und Skala. Das Klima auf Kefalonia ist mediterran geprägt mit heißen Sommern und milden Wintern. Die mittlere Jahrestemperatur liegt bei etwa 19 °C.

Die größte der Ionischen Inseln besitzt eine beeindruckende Flora und Fauna und ist ein echtes Paradies für Naturliebhaber. Sie ist sehr grün und wird von einem Duft mediterraner Kräuter erfüllt. Zudem gibt es dort eine spezielle Tannenart, die nirgends anders auf der Welt vorkommt. Sie wächst hauptsächlich auf dem Berg Aenos, an dessen Berghang wilde Pferde, Hasen und Ziegen herumlaufen. Des Weiteren wachsen einige wunderschöne Orchideen-Arten auf Kefalonia wie das Kefalonische Ragwurz, Vierpunkt-Knabenkraut, Hufeisen-Ragwurz und Gottfrieds Ragwurz. Das Meer um die Insel wird als eines der saubersten Gewässer im Mittelmeer bezeichnet. In ihm leben Delfine, Karettschildkröten und Mönchsrobben. Entlang der Küsten gibt es zahlreiche Buchten und unendliche Kies- und Sandstrände. Einer der meistfotografierten Strände Griechenlands ist der Myrtos Beach auf Kefalonia. Weitere beeindruckende Strände sind der Karavomilos, Assos, Spartia, Lourda und Platia Ammos. Ein besonderes Highlight der Insel sind zudem die Höhlen. Die Melissani Höhle verzaubert mit ihrem unterirdischen See und einem berauschenden Farbenspiel, welches durch die lichtdurchflutete Decke herbeigeführt wird. Die beliebte Tropfsteinhöhle Drogarati lockt zudem mit ihren imposanten Stalaktiten.

Bereits in Homers Odyssee und Ilias erwähnt, zeugt Kefalonia von einer langen Bekanntheit. Darin wurde die Insel Deucalion genannt. Woher der heutige Name kommt, ist jedoch nicht genau geklärt. Kefalonia zeugt von einer bewegten Geschichte mit Besatzungen durch die Römer, Franzosen, Venezianer, Türken, Briten und später auch die Italiener und Deutschen. Im Jahr 1953 gab es ein schweres Erdbeben, welches die Insel fast komplett zerstörte. Lediglich die Stadt Fiskardo im Norden der Insel überlebte die Erschütterungen, sodass sie heute einige der wenigen Orte mit älterer Architektur ist. Neben zahlreichen Klöstern und Kirchen aus verschiedenen Epochen gibt es viele weitere kulturelle Sehenswürdigkeiten. Dazu zählen das Kloster Agios Gerasimos, die venezianische Burg von Kefalonia, das Grab des Odysseus, die Burg von Assos, die Römische Villa in Skala mit dem beeindruckenden Mosaikboden sowie der Leuchtturm von Agio Theodoros. In der Hauptstadt Argostoli sollte man unbedingt das Ärchäologische sowie Volkskundemuseum besuchen. In Fiskardo befindet sich ein Meereskundemuseum. Auch Bibliophile kommen auf Kefalonia auf ihre Kosten. Die Iakovatios Bibliothek sowie die Korjialenios Bibliothek sind unbedingt zu empfehlen.

Aufgrund der vielen Besatzungen ist vor allem die Küche Kefalonias von verschiedenen Einflüsse geprägt. Am prägnantesten ist dabei der venezianische Einfluss, welcher sogar größer ist als der griechische. Es gibt jedoch auch einige typische Inselspezialitäten. Dazu gehören Stockfisi (Trockenfisch), Pligouri (ein Fleischeintopf) sowie Riganada (eine Art gewürzter Zwieback). Weitere Gerichte sind die Fleischpastete Kreatopita und Sofrito (eine aromatische Würzsauce). Besonders lecker ist vor allem der Sirup Orgeat, der nach Mandeln schmeckt und oft mit Orangenblütenwasser oder Rosenwasser verfeinert wird. Obwohl Kefalonia keine typische Partyinsel ist, gibt es trotzdem ein abwechslungsreiches Nachtleben, welches sich um Argostoli zentriert. Hier befinden sich die meisten Clubs und Bars. Weitere beliebte Locations mit einem angesagten Nachtleben sind Lixouri, Poros, Fiskardo, Skala und Sami. Kefalonia ist auch kein typisches Shoppingparadies, allerdings gibt es überall kleine Läden, die Souvenirs und Schmuck verkaufen. Zu den beliebtesten Souvenirs zählen der Sirup Orgeat, der kefalonische Honig sowie die Weine Robola und Calliga. Kefalonia ist eine idyllisch-quirrlige Insel, welche ihre Besucher komplett in ihren Bann zieht und dafür sorgt, dass Reisende immer wieder zurückkehren. Malerische Dörfer wie Assos, Fiskardo und Efimia sowie ein Besuch der atemberaubenden Höhle von Drogarati spielen dabei eine wichtige Rolle.

Vor allem Wanderer werden Kefalonia lieben, denn es gibt viel zu erkunden und entdecken. Wer eher dem Wassersport zugeneigt ist, findet an vielen der Strände etwas zu tun. Während man in Skala Reitsport betreiben kann, gibt es in Argostoli eine Go-Kart Bahn sowie eine Mini-Auto und Motorradstrecke für Kinder. In Ag Efimia gibt es zudem eine Tauchschule. Überhaupt gibt es auf Kefalonia viel zu tun. So eignet sich die Insel hervorragend zum Klettern, Canyoning, Segeln, Paragliding sowie zum Kanu und Kajak fahren. An den vielen Stränden kann man zudem einen tollen und entspannten Badeurlaub mit der ganzen Familie verbringen.

Kefalonia erreicht man am besten über den inseleigenen Flughafen wenige Kilometer außerhalb von Argostoli. Allerdings gibt es auch tägliche Fährverbindungen ab Argostoli, Samos oder Poros zu den weiteren Ionischen Inseln sowie zum griechischen Festland (Patras, Igoumenitsa und Kyllini). Dazu kommen Schiffsverbindungen nach Italien in der Sommersaison. Die beste Reisezeit liegt zwischen April und September, jedoch kann es sein, dass die Insel im August stark von Griechen besucht ist.