Kangaroo Island - Abenteuer Natur

Kangaroo Island (Känguru-Insel) ist eine Insel im Süden des Bundesstaates South Australia im Gulf Saint Vincent und mit 4405 km² Fläche das drittgrößte Eiland Australiens. Die Küstenlänge beträgt insgesamt 509 Kilometer und die höchste Erhebung (Prospect Hill) befindet sich mit 307 Metern über dem Meeresspiegel an der Nordküste der Insel. Insgesamt ist Kangaroo Island 145 Kilometer lang und maximal 57 Kilometer breit. Das Klima vor Ort wartet mit mild-feuchten Wintern und warmen sowie trockenen Sommern auf.

Kangaroo Island ist ein reines Naturparadies. Weiße Sandstrände, zerklüftete Küstenabschnitte, große Sanddünen, bizarre Felsformationen, unterirdische Höhlen, idyllische Buchten und dichte Wälder bilden ein einzigartiges Naturensemble. Dieses wird von zahlreichen Naturschutzgebieten in seiner Ursprünglichkeit bewahrt. Insgesamt ist über ein Drittel der Insel als Nationalpark ausgeschildert. Einer der bekanntesten naturgeschützten Räume des Eilandes stellt der Sealbay Conservation Park dar. Seine riesige Seelöwenkolonie, die selbst aus nächster Nähe bestaunt werden kann, zählt für jeden Besucher der Insel zum Pflichtprogramm. Außerdem einen Teil der beeindruckenden Tierwelt vor Ort bilden Kängurus, Wallabys, Robben, über 200 Vogelarten, Koalas, Schnabeltiere, Ameisenigel und Zwergpinguine. Letztere können an der Küste von Kingscote und Penneshaw bei ihrem nächtlichen Watschelgang in Richtung Nistplatz beobachtet werden. Eine weitere Naturattraktion auf Kangaroo Island bilden der Flinders-Chase-Nationalpark mit den eindrucksvollen Felsformationen Remarkable Rocks und Admirals Arch sowie die kleine Sahara, ein riesiges Sanddünengebiet an der Südküste der Insel.

Bereits vor über 16.000 Jahren sollen Aborigines auf Kangaroo Island gelebt haben. Archäologische Funde unter anderem in Form von Steinwerkzeugen belegen dies. Aus unbekannten Gründen jedoch, verschwanden die australischen Ureinwohner ca. 200 v. Chr. wieder. Daraufhin waren die nächsten Menschen, die die Känguru-Insel im Süden Australiens betraten die europäischen Siedler im 19. Jahrhundert. Der Seefahrer Matthew Flinders, von der britischen Regierung damit beauftragt die Südküste Australiens zu erkunden, entdeckte die Insel im Jahre 1802 und gab ihr ihren heutigen Namen. Am 27. Juli 1836 gründete dann der Duke of York die erste Siedlung von South Australia am Reeves Point in Kingscote. Der Ort Kingscote ist heute der größte Ort auf der Insel und informiert mit dem Hope Cottage Folk Museum und den historischen Denkmälern wie dem Postgebäude und dem Friedhof über den Beginn der europäischen Siedlungsgeschichte. Ein weiteres Ziel für einen Geschichtsausflug stellen die historischen Leuchttürme am Cape Willoughby, Cape Borda und Cape du Couedic sowie die Schiffswracks in den Tiefen der umliegenden Gewässer dar.

Kingcote wartet als größter Ort auf Kangaroo Island mit mehreren Pubs, Bars, Einkaufsmöglichkeiten, Restaurants und Cafés auf. Die Gaststätten und kleinen Geschäfte sowie der Kangaroo Island Farmers Market in Penneshaw begeistern vor allem mit regionalen Erzeugnissen wie Fisch und Meeresfrüchten, Austern, Olivenöl, Wein, Schafskäse sowie ligurischem Honig. Besonders letzterer ist seit dem 19. Jahrhundert eine Spezialität der Insel und besticht mit seinem einzigartigem Aroma aus Eukalyptus und dem Salz des Meeres. Europäische Siedler brachten die in Europa mittlerweile ausgestorbene ligurische Biene einst nach Kangaroo Island, wo August Fiebig aus Pennshaw im Jahre 1880 mit deren Züchtung begann. Bereits fünf Jahre später wurde in Form von Importverboten ein besonderer Wert auf die Erhaltung der italienischen Bienenart gelegt. Die Honigfarmen vor Ort öffnen täglich ihre Türen für Besucher, die der Geschichte und Produktion der süß-klebrigen Köstlichkeit auf den Grund gehen wollen. Aber auch die zahlreichen Weingüter auf der Insel bieten Führungen über ihr Grundstück an. Ein anderes außergewöhnliches Erlebnis, neben der Pinguinparade in Penneshaw und der Robbenansammlung an der Sealbay, stellt für viele eine Übernachtung in einer der historischen Leuchtturmwärterhütten dar.

Auf Kangaroo Island eröffnen sich eine Vielzahl an Freizeitmöglichkeiten. Vor allem Wassersportler und Wanderfans werden bei einem Urlaub auf der drittgrößten Insel Australiens ihre Freude haben. Schwimmen, Angeln, Surfen, Segeln und Kanufahren sind beliebte Aktivitäten in oder auf dem Wasser. Auch das Tauchen in den Gewässern um die Insel ist ein wahrhaftes Vergnügen. Bunte Korallen, ein riesiger Fischfundus und die zahlreichen Schiffswracks machen den Tauchgang zu einem einmaligen Abenteuer. Für all diejenigen, die lieber an Land aktiv sein möchten: die Naturschutzgebiete und Nationalparks sind mit unzähligen Wegen ausgestattet, auf denen die Ursprünglichkeit von Kangaroo Island nicht nur zu Fuß, sondern auch mit dem Fahrrad entdeckt werden kann. Zusätzlich eröffnen mehrere Touren wie Pinguin-, Vogel-, Seelöwen-, Höhlen- oder Whale-Watching-Touren die Möglichkeit der Natur des Eilandes auf den Grund zu gehen. Eine andere Weise die natürliche Umgebung zu erleben ist ein Spaziergang in der Little Sahara. Die riesige Sanddüne eignet sich jedoch nicht nur für einen Wüstenlauf, sondern ebenso für Sandboarding. Die Bretter für das etwas andere Surfabenteuer können bei mehreren Anbietern vor Ort ausgeliehen werden.

Kangaroo Island ist am besten von Adelaide aus mit der Fähre oder dem Flugzeug zu erreichen. Der nationale Flughafen auf der Insel befindet sich ca. 14 Kilometer außerhalb von Kingscote. Die Hauptreisezeiten fallen auf die Frühlings- und Sommermonate (September bis Februar). Aber auch der Winter (Juni bis August) sowie der Herbst (März bis Mai) haben ihre Besonderheiten und die Temperaturen sinken nur selten unter 10 °C.